El comienzo de la Medicina Crítica en Venezuela podemos ubicarlo en la década de los años cincuenta, reconociendo al Dr. Roberto Lucca, como pionero de esta especialidad en nuestro país por sus trabajos y experiencias que se remontan hacia 1955, en el cuarto de recuperación de anestesia del Centro Médico de Caracas, donde empezó a aplicar por primera vez técnicas y métodos de atención al paciente gravemente enfermo.
Posteriormente el Dr. Luis Miguel Guerra inicia en 1962 la Unidad de Cuidados Intensivos en el Hospital Pediátrico J.M. de los Ríos, también en Caracas. Luego se unen a este esfuerzo los Drs. Roberto Arreaza en el Hospital José Ignacio Baldo, Ramón Soto Sánchez en la Maternidad Concepción Palacios, Máximo H. Trujillo en el Hospital Universitario de Caracas y Albino Rincón en el Hospital Central de las Fuerzas Armadas Dr. Carlos Arvelo.
En el interior del país se hacían algunos esfuerzos para el tratamiento racional del paciente en condición crítica. Algunos médicos de diferentes zonas del país van a los hospitales de Caracas a recibir entrenamiento en Medicina Crítica (Aragua, Táchira, etc.).En el Hospital Universitario de Caracas se inicia en 1972 una Residencia programada de Medicina Crítica, su primer residente es el Dr. Freddy Poreira Parra. Para el año 1977 se funda la Sociedad Venezolana de Medicina Crítica siendo su primer Presidente el Dr. Roberto Arreaza por un período de dos años.
En 1979 se celebran en Caracas las primeras jornadas de la Sociedad y ese mismo año se funda en Mexico la Sociedad Panamericana e ibérica de Medicina Crítica conjuntamente con la celebración de su primer Congreso Venezuela ocupa uno de los cargos directos de esta Sociedad.
En 1980 la Universidad del Zulia inicia el primer curso de post-grado Universitario de Medicina Crítica en el país, siendo sus fundadores los Drs: Gustavo Pineda y Guillermo Cook. Durante la asamblea de la Federación Médica Venezolana.
Celebrada en 1981 en el estado Zulia se reconoce oficialmente la Medicina Crítica en Venezuela.
En enero de 1983 empiezan los cursos de Postgrado Universitarios de Medicina Crítica en Caracas por Intermedio de la Universidad Central de Venezuela con cuatro sedes: Dos para le atención de pacientes adultos en los hospitales "Universitario de Caracas" y "Miguel Pérez Carreño" y dos para la atención de niños en los Hospitales J. M. de los Ríos y Miguel Pérez Carreño. En la Gaceta oficial de la República de Venezuela de fecha 21 de enero de 1983 se decreta para los hospitales tipo IV la creación del Departamento de Emergencia y Medicina Crítica, en 1987 Venezuela es la sede del III Congreso Panamericano e Ibérico de Medicina Crítica al cual asisten más de 80 invitados extranjeros. Los Drs Alfredo Castillo y Xavier Mugarra miembros de la Sociedad Venezolana de Medicina Crítica son electos Presidente y Secretario General de la Sociedad Panamericana e Ibérica, de Medicina Crítica.
En la década de los ochenta se funda la Revista de Medicina Crítica Venezolana la cual ha estado desde entonces bajo la dirección del Dr. Augusto Manzo, se inicia el postgrado de Medicina Crítica para personal de enfermería con reconocimiento de la Universidad Central de Medicina y sede en el hospital J.M. de los Ríos, El Dr. Roberto Arreaza pasa a integrar parte de la directiva de la Federación Mundial de Medicina Crítica , luego los Drs Alfredo Castillo y Gabriel D'Empaire van a formar parte de la misma en años anteriores.
Durante este década se crean además las normas para la acreditación de las diferentes Unidades de Terapia intensiva del país, así como de la acreditación de los miembros de la Sociedad. A nivel del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social se crea una sección para Medicina Crítica la cual inicialmente, esta bajo la dirección del Dr. Roberto Arreaza, allí se trazan lineamientos generales para los Servicios de Terapia Intensivo así como un registro sobre el funcionamiento de las mismas. En la década de los noventa se inicia oficialmente, previa aprobación por el Colegio de Médicos del Distrito Federal, el postgrado de Medicina Crítica en el Hospital privado.
Centro Médico de Caracas, es la primera vez que se acredita a un centro privado para la formación de médicos a nivel de post-grado en el país, su director es el Dr. José Besso. Posteriormente se inician este tipo de actividades en otras instituciones privadas como el hospital de Clínicas Caracas y la Policlínica Metropolitana.
En la Gaceta Oficial de la República de Venezuela de fecha 21 de mayo de 1993 se decreta oficialmente la creación del quinto departamento el cual se denomina de Emergencia y Medicina Crítica, allí mismo se específica su organigrama así como sus normas de funcionamiento. En la Gaceta Oficial de fecha 20 de noviembre de 1996 se especifican las dotaciones para las áreas de Emergencia y de Medicina Crítica.
Para 1997 aunque la crisis económica que vive en el país se ha manifestado de manera severa sobre la atención del paciente en condiciones crítica, podemos afirmar que la mayoría de, las capitales estatales así como las grandes ciudades cuentan con servicios tanto de Emergencia como Terapia Intensiva donde se hace todo lo posible para la atención adecuada de estos pacientes.
Para octubre de 2001 se celebra por primera vez el Congreso de Sociedad de Medicina Crítica fuera en Caracas, escogiendo a la ciudad de Puerto la Cruz en el estado Anzoátegui, como sede de la misma. Experiencia que se repitio de forma exitosa en junio del 2004 en la ciudad de Porlamar, Edo Nueva Esparta, teniendo como epónimo al Dr. José Besso.
El relator de los eventos anteriores es el Dr. José España , quien da excusas a las personas e instituciones, que han tenido algo que ver con la historia de la Medicina Crítica en el país y que no se mencionan en este resumen. En una posterior actualización de esta información trataremos de subsanar esta omisión. Cualquier información adicional se puede contactar a la Sociedad Venezolana de Medicina Crítica.
Dr. José España Pino
